7-Zip ist eine Open-Source-Software, mit der man Dateien packen und entpacken kann. Das programmeigene 7-Zip (*.7z) Format bietet dabei eine äußerst hohe Kompressionsrate. Dank einer AES-256 Verschlüsselung sind die Archive im ZIP- und 7Z-Format vor unbefugten Zugriffen sicher geschützt. Neben 7z können Dateien auch im 7z, ZIP, GZIP, BZIP2 und TAR-Format komprimiert werden. Von 7-Zip gelesen und entpackt werden können zusätzlich folgende Formate: ARJ, CAB, CHM, CPIO, DEB, DMG, HFS, ISO, LZH, LZMA, MSI, NSIS, RAR, RPM, UDF, WIM, XAR und Z. Bei ZIP und GZIP Dateien liegt die Kompressionsrate im Vergleich zu den Originalprogrammen PKZIP und Winzip je nach Datei um ca. 2-10% höher. Das 7z-Format bietet die bestmögliche Komprimierung und schafft bei bestimmten Dateien sogar eine um bis zu 50% höhere Kompressionsrate. Um gepackte Dateien noch einfacher verbreiten zu können, unterstützt 7-Zip auch das Erstellen von selbstentpackenden Archiven im 7z-Format. Der integrierte Dateimanager erleichtert den Umgang mit den Dateien. Um im Handumdrehen Dateien packen und entpacken zu können, integriert sich die Software in die Windows-Shellumgebung und ist daher mit nur wenigen Mausklicks jederzeit erreichbar. Um Packvorgänge automatisieren zu können, steht ein leistungsfähiger Kommandozeilenmodus zur Verfügung. 7-Zip ist in 74 verschiedenen Sprachen, darunter natürlich auch Deutsch verfügbar. 7-Zip wird unter der GNU LGPL vertrieben, ist daher komplett kostenlos und kann von jedermann uneingeschränkt eingesetzt werden.
Fazit: 7-Zip ist wohl der beste und umfangreichste Packer, den es kostenlos im Netz gibt. Da gepackte Dateien im 7-Zip-Format im Internet immer häufiger auftauchen, sollte diese Software auf keinem Rechner fehlen.