Mit dem AOL Instant Messenger (kurz AIM) kann man sehen, welche seiner AIM-Freunde gerade online ist und mit ihnen Textnachrichten in Echtzeit austauschen. Das geht schneller als per Mail und ist bequemer als telefonieren. Sobald ein Freund in der Kategorie "Online" innerhalb der Buddy-Liste erscheint, kann man ihm sofort eine kurze Mitteilung schicken. Über die Chat-Funktion kann man sich mit mehreren Buddys in privaten Chat-Räumen unterhalten oder öffentliche AOL-Chat-Räume betreten. Der AIM bietet Instant Messaging und tagesaktuelle Inhalte in kurzer und übersichtlicher Form direkt auf dem Bildschirm. Die Buddy-Alerts informieren einen sofort, wenn ein ausgewählter Buddy online geht. Grafik-, Sound- und andere Dateien können mit dem AOL Instant Messenger direkt an Online-Buddys geschickt werden.