Im Internet werden überall Informationen, Programme und Medien angeboten. Zwischen zahllosen ehrlichen Offerten gibt es jedoch auch schwarze Schafe, die im Netz ihr Unwesen treiben. Einige davon versuchen mit so genannten Abofallen, leichtgläubigen Interessenten das Geld aus der Tasche zu ziehen. Dieser Artikel zeigt, woran man Abofallen erkennt und gibt Tipps, wie man sich als Geschädigter verhalten kann.

Bereits seit seinen Anfangstagen kann man aus dem Internet zahlreiche nützliche Tools herunterladen und viele dieser Programme werden von den Entwicklern kostenlos angeboten. Um die Suche nach solchen Softwareperlen etwas einfacher zu gestalten, gibt es zahlreiche Downloadportale, die Programme gesammelt und übersichtlich anbieten. Neben den legitimen Portalen dieser Art existieren jedoch auch einige schwarze Schafe, die zwar Downloads anbieten, dafür aber kräftig abkassieren wollen. Geht es nach den Betreibern der jeweiligen Seiten, schließt man mit einer Anmeldung – ohne die man keinen Zugriff auf die Downloads bekommt – einen Vertrag ab, der einen zur Zahlung eines mehr oder weniger großen Betrages für die Nutzung der Seite verpflichtet. Solche Praktiken werden allgemein als Abofalle bezeichnet.

Der wohl eindeutigste Hinweis auf eine Abofalle besteht darin, dass man sich vor dem Download einer eigentlich kostenlosen Software registrieren muss. Bei den meisten legitimen Downloadseiten wie PCFreunde.de, chip.de oder winload.de können die Programme auch ohne Registrierung heruntergeladen werden. Viele Downloadportale, darunter auch PCFreunde.de, bieten zwar eine Anmeldung an, diese ist jedoch unabhängig vom Downloadarchiv und meist nur für das Schreiben von Beiträgen in integrierte Foren erforderlich. Wird man bei der Anmeldung gar nach Konto- oder Kreditkartennummer gefragt, sollte man die Webseite umgehend verlassen und solche Daten keinesfalls preisgeben.

Gelegentlich versuchen solche Abzocker-Webseiten sogar, das gute Image bereits etablierter Portale zu kopieren. So wurde beispielsweise die Seite winload.de Opfer einer anderen Seite mit dem sehr ähnlich klingendem Namen win-loads.net, die ihre User ebenfalls in eine Abofalle locken wollte.

Generell gilt: Möchte man sich auf einer Webseite anmelden, sollte man unbedingt die AGBs bzw. Nutzungsregeln lesen. Oft findet sich hier, wenn auch sehr versteckt, ein Hinweis auf eine Abofalle.

Natürlich muss nicht jede Webseite, die eine Anmeldung erfordert, zwangsläufig eine Abofalle sein. Im Fall von Downloadportalen gibt es aber sicher genügend Portale, die das Herunterladen auch ohne Anmeldung ermöglichen.