Das BitTorrent-Netzwerk selbst ist keinesfalls illegal, jedoch darf man, wie bei anderen Tauschbörsen auch, keine urheberrechtlich geschützten Werke herunterladen oder ohne entsprechende Genehmigung anbieten. In der Praxis gibt es viele Tracker mit illegalen Downloads aller Art. Man sollte daher – wie bei jedem anderen Filesharing-Programm – behutsam beim Herunterladen von Torrent-Files vorgehen. Als Faustregel gilt: Alle Downloads von Programmen, Musik oder Filmen, die man sonst kostenpflichtig erwerben müsste, sind illegal. Immer wieder finden sich in Torrent-Downloads auch aggressive Schädlinge wie Viren, Würmer oder Trojaner. Besonders bei Dateien, die scheinbar sehr wertvoll sind (z.B. ein illegaler Mitschnitt eines aktuellen Kinofilms) ist oft nicht der gewünschten Film, sondern eine ungültige Datei mit Schädlingen enthalten.

Verbreitete Einsatzzwecke für legale Torrents sind beispielsweise Image-Dateien von Linux-Distributionen, Spiele-Demos, Spiele-Patches und große Open-Source Programme wie Open Office.

Torrents in Hülle und Fülle findet man auf speziellen Torrent-Seiten oder auch direkt via Google. Bei Google gibt man einfach das gewünschte Suchwort (z.B. Ubuntu) gefolgt von "+ Torrent" ein. Da Google selbst nicht unterscheidet, ob es sich bei dem jeweiligen Torrent um eine legale oder um eine illegale Datei handelt, muss man dies selbst beurteilen. Torrent-Seiten im Internet beherbergen jedoch meist illegale und mitunter auch gefährliche Torrents und sollten daher gemieden werden. Anbieter großer Dateien stellen immer öfter direkt auf ihrer Homepage einen entsprechenden BitTorrent-Link zur Verfügung. Ein Beispiel dafür ist das Freeware-Adventure Zak McKracken - Between Time & Space, das sich hervorragend via BitTorrent herunterladen lässt.